توریست یا گردشگر کسی است که به قصد تفریح، کسب‌وکار، یا سایر اهداف غیر از کار به مکانی غیر از محل زندگی دائمی خود سفر می‌کند.

سازمان جهانی گردشگری (UNWTO) توریست را این گونه تعریف می‌کند: «هر فردی که برای حداقل ۲۴ ساعت و حداکثر ۱۲ ماه در مکانی غیر از محل اقامت دائم خود با هدف‌های تفریحی، کسب‌وکار، یا سایر اهداف غیر از کار اقامت داشته باشد.»

توریست‌ها می‌توانند به دو دسته تقسیم شوند:

• توریست‌های داخلی: افرادی که به مکانی در کشور خود سفر می‌کنند.
• توریست‌های خارجی: افرادی که به مکانی در خارج از کشور خود سفر می‌کنند.

توریست‌ها می‌توانند به انواع مختلفی نیز تقسیم شوند، از جمله:

• توریست‌های تفریحی: افرادی که به قصد تفریح، مانند بازدید از جاذبه‌های گردشگری، شرکت در فعالیت‌های ورزشی، یا استراحت و آرامش، سفر می‌کنند.
• توریست‌های تجاری: افرادی که به قصد کسب‌وکار، مانند شرکت در کنفرانس‌ها، نمایشگاه‌ها، یا مذاکرات تجاری، سفر می‌کنند.
• توریست‌های درمانی: افرادی که به قصد دریافت خدمات پزشکی یا درمانی، سفر می‌کنند.
• توریست‌های مذهبی: افرادی که به قصد زیارت اماکن مذهبی، سفر می‌کنند.
• توریست‌های فرهنگی: افرادی که به قصد آشنایی با فرهنگ و تاریخ یک مکان، سفر می‌کنند.

گردشگری یک صنعت مهم جهانی است و نقش مهمی در اقتصاد بسیاری از کشورها ایفا می‌کند. گردشگری می‌تواند به ایجاد درآمد، ایجاد شغل، و تقویت فرهنگ و تبادلات فرهنگی کمک کند.

در اینجا برخی از مزایای گردشگری برای جوامع محلی آورده شده است:

• ایجاد درآمد: گردشگری می‌تواند به ایجاد درآمد برای جوامع محلی از طریق مالیات‌ها، هزینه‌های گردشگری، و سرمایه‌گذاری‌های مستقیم کمک کند.
• ایجاد شغل: گردشگری می‌تواند به ایجاد شغل در بخش‌های مختلف اقتصاد، مانند حمل‌ونقل، هتلداری، و خرده‌فروشی کمک کند.
• تقویت فرهنگ: گردشگری می‌تواند به تقویت فرهنگ و تبادلات فرهنگی بین جوامع مختلف کمک کند.

با این حال، گردشگری همچنین می‌تواند چالش‌هایی نیز برای جوامع محلی ایجاد کند، از جمله:

• تغییر در سبک زندگی: گردشگری می‌تواند منجر به تغییر در سبک زندگی جوامع محلی، مانند افزایش قیمت‌ها و تغییر در ارزش‌های فرهنگی شود.
• تخریب محیط زیست: گردشگری می‌تواند منجر به تخریب محیط زیست، مانند آلودگی و تخریب منابع طبیعی شود.
• اشتغال ناپایدار: گردشگری اغلب اشتغال ناپایدار ایجاد می‌کند، زیرا به فصل‌های خاصی از سال یا رویدادهای خاص بستگی دارد.

گردشگری یک پدیده پیچیده است که می‌تواند تأثیرات مثبت و منفی بر جوامع محلی داشته باشد. مهم است که گردشگری به گونه‌ای مسئولانه مدیریت شود تا از مزایای آن برای جوامع محلی و کاهش چالش‌های آن اطمینان حاصل شود.